lundi 20 juillet 2009

4 romans pour l'été

Voici 4 romans parfaits pour lire en été (sur la plage, dans l'avion, en vacances sur une chaise longue!) parce que les personnages principaux, exclusivement féminins ici, sont tellement proches qu'on ne peut pas abandonner le livre avant de savoir la suite!
Dans l'ordre de difficulté de la langue anglaise, je vous recommande:

Niveau minimum requis: B1
Tous les livres de Sophie Kinsella, de Plum Sykes ou de Candace Bushnell. (pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
C'est ce qu'on appelle de la 'chick lit', des livres faciles à propos de filles (faciles aussi ?;-)) et pour qui 'What am I going to wear?' est un problème existentiel... Vous avez nécessairement aperçu ces livres dans les rayons (des supermarchés!): leurs couvertures sont 'flashy' et le niveau de langue est très accessible même s'il vous faudra deviner quelques expressions argotiques américaines. Votre vocabulaire va s'enrichir... Mais ce sera celui des relations amoureuses, des soins pour la peau, des fringues et des chaussures et des soirées arrosées!

Niveau minimum requis:B2
'Snobs' de Julian Fellowes (265 pages - 2004)
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
C'est un roman de la même veine que la 'chick lit', sauf que la scène se passe en Angleterre et que du coup il permet à l'auteur de brosser un tableau sans concession de la vie des jeunes gens appartenant à l'aristocratie et de leurs ami(e)s, dont l'ambition est d'appartenir au cercle de ces 'Happy Few'. À noter, l'auteur a écrit le scénario du film Gosford Park. Divertissant et méchant à souhait!

Niveau minimum requis:B2
'State of the Union' de Douglas Kennedy (598 pages - 2005)
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
J'ai personnellement résisté avant d'acheter ce livre, étant par nature réticente à lire des best-sellers. Which proved to be groundless: j'ai DÉVORÉ les 600 pages en 4 jours! Un vrai coup de cœur... finalement!
La narratrice est une Américaine qui nous raconte sa vie en deux parties: sa jeunesse (très sage) dans les années 60 et sa vie de mère de famille 30 ans plus tard. Le portrait de la première époque est très intéressant, notamment parce que la narratrice est, comme nous, spectatrice d'une décennie incroyablement riche en découvertes... Mais pas pour elle: sa vie est linéaire, prévisible, à la Emma Bovary, qu'elle étudie justement à l'université. La seconde partie s'apparente davantage à un thriller, avec d'excellents rebondissements et une peinture de l'Amérique de Bush qui me fait aimer encore plus celle de Barack Obama!
Douglas Kennedy réussit le tour de force d'écrire dans la peau d'une femme en sonnant parfaitement juste. Comment fait-il pour nous connaître aussi bien? Il vit entre Paris, Londres et le Maine aux Etats-Unis, avec une préférence affichée pour la capitale française. Un vrai romantique?
Niveau minimum requis:C1
'Making It Up', Penelope Lively (244 pages - 2005)
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Ce livre n'est pas un roman à proprement parler: c'est une série de nouvelles très différentes dans leur longueur et contenu mais elles ont toutes un point commun: pour chacune d'elle l'auteur s'adresse d'abord au lecteur pour lui révéler dans quels événements de sa propre vie elle a puisé pour inventer l'histoire qui va suivre. Elle nous plonge donc au cœur du mystère de l'écriture et répond à cette question que l'on pose souvent aux écrivains: quelle part de vous y a-t-il dans ce personnage de votre livre? C'est absolument fascinant. Attention cependant, le niveau de langue varie entre C1 et C2 selon les nouvelles; il s'agit véritablement de littérature. Penelope Lively est un auteur prolifique dont les écrits ont été maintes fois récompensés.

mardi 7 juillet 2009

3 romans sur la difficulté d'émigrer dans un pays anglophone

La lecture de romans racontant la vie de personnages déracinés qui émigrent dans un pays anglophone peut être à la fois facile (la langue utilisée est souvent basique, prenant la forme de dialogues très vivants) et passionnante: le lecteur suit toutes les pérégrinations des nouveaux venus, ce qui renvoie aussi finalement à son propre cheminement de lecture d'une langue étrangère au fil des pages et lui fait découvrir la société dite 'anglo-saxonne' de l'intérieur.

Les écrivains de ce type de fiction sont dans leur grand nombre issus de la deuxième génération et ont un regard critique sur la société qui a plus ou moins bien accueilli leurs parents.

Lectures recommandées:
'The Namesake' de Jhumpa Lahiri (2003 - 291 pages) Niveau minimum requis:B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
C'est un roman sur la difficulté d'être entre deux cultures: Jhumpa Lahiri est née en 1967 à Londres de parents bengalis et a grandi aux Etats-Unis. Son livre met en scène un jeune homme (né aux US, mais dont la famille a émigré en Amérique depuis le Bengale) aux prises avec son prénom (qu'il déteste). Il se rebaptise lui-même et vit ensuite ce qu'il convient d'appeler une vraie crise d'identité. C'est un livre facile à lire, mais le ton est définitivement mélancolique. A noter, le premier recueil de nouvelles Jhumpa Lahiri a été récompensé par le prestigieux Pulitzer Prize en 2000.

'Small Island' de Andrea Levy (2004 - 530 pages) Niveau minimum requis: B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Andrea Levy est elle aussi née à Londres (en 1956) de parents jamaïcains. Son roman, très récompensé, raconte l'arrivée et l'installation d'une jeune femme débarquée de Jamaïque à Londres en 1948. Elle est venue y retrouver son mari, arrivé de Jamaïque avant elle pour servir sous le drapeau britannique pendant la guerre. L'Eldorado qu'ils espéraient trouver dans leur mère-patrie ('the mother country') s'avère vite bien terne et finalement très peu accueillant. C'est un livre long (530 pages!) mais on ne se lasse pas parce que chaque chapitre est narré tour à tour par un des protagonistes. La langue est accessible et l'intérêt est surtout celui de découvrir de l'intérieur une période difficile (l'après-guerre en Angleterre) sur laquelle les Britanniques commencent à peine à écrire.

'Brick Lane' de Monica Ali (2003 - 491 pages) Niveau minimum requis: B2
(pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
Monica Ali est née en 1967 au Bangladesh et a suivi ses parents au Royaume-Uni à l'âge de 3 ans. Son livre raconte la vie d'une très jeune femme qui quitte à 18 ans son Bangladesh natal pour être l'épouse d'un homme choisi par sa famille âgé de 20 ans de plus qu'elle. Il est pompeux, imbu de sa personne mais inoffensif et souvent ridicule. Lentement, elle va découvrir son nouvel environnement (le quartier de Brick Lane, dans l'East End de Londres, ghetto de longue date pour émigrés). Elle finira par s'ouvrir à l'extérieur, et ce de façon un peu inattendue. Là encore, un roman facile à lire et très rafraîchissant.
(Si vous allez à Londres, allez visiter Brick Lane: le quartier est devenu un endroit plutôt branché!).

mercredi 1 juillet 2009

Lire un roman en anglais facile sur la vie d'un adolescent (Niveau B1-B2)

Il peut être assez facile de lire des romans dont le narrateur est un adolescent. Il/elle se confie sur son quotidien, souvent avec beaucoup d'humour à la portée d'un lecteur B1. C'est le cas de ces deux romans:
'Some day this pain will be useful to you' de Peter Cameron (227 pages - 2007) Niveau minimum requis:B1 (à partir de 14-15 ans) (pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
James est un Américain de 18 ans qui peut être à la fois très attachant et très agaçant - un vrai adolescent, quoi! Il nous raconte son été avant l'université, son ennui, son incompréhension des autres autour de lui... Les nombreux dialogues sont faciles à comprendre et souvent très amusants. On ressort de la lecture de cette pseudo-confession avec une certaine mélancolie.

'The Secret Diary of Adrain Mole aged 13 3/4' de Sue Townsend (272 pages - 1982)
Niveau minimum requis:B1 (à partir de 14-15 ans) (pour déterminer votre niveau de lecture, reportez-vous aux pages de juin 09 de ce blog)
C'est le livre qui marque le début d'une longue série de best-sellers. Adrian Mole est le narrateur, adolescent boutonneux hilarant à ses dépens. L'humour est 100% britannique: de la dérision parfois décapante tout au long du livre. Un classique du genre.